భీమవరం (ప్రకాశం చౌక్)లో విద్యుత్ శాఖకు సంబంధించిన స్పాట్ మీటర్ రీడర్ల సమస్య తీవ్ర రూపం దాల్చింది. రెండు నెలలుగా జీతాలు అందకపోయినా, అదే ఉత్సాహంతో మీటర్ రీడింగ్ పనులు చేయాలని ఒత్తిడి తీసుకురావడం కార్మికుల జీవితాలను సంక్షోభంలోకి నెట్టింది. కూటమి ప్రభుత్వ హయాంలో తమ పరిస్థితి మరింత దయనీయంగా మారిందని స్పాట్ మీటర్ రీడర్లు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ప్రభుత్వ నిర్లక్ష్యం, విద్యుత్ శాఖ అధికారుల మౌనం, కాంట్రాక్టర్ల స్వేచ్ఛాచారంతో వందలాది కుటుంబాలు ఆర్థిక ఇబ్బందుల్లో కూరుకుపోయాయని వారు చెబుతున్నారు.
జిల్లాలోని పెద తాడేపల్లి, నర్సాపురం, తణుకు సబ్ డివిజన్ల పరిధిలో పని చేస్తున్న సుమారు వందమంది స్పాట్ మీటర్ రీడర్లకు గత రెండు నెలలుగా జీతాలు చెల్లించలేదని ఆరోపణలు ఉన్నాయి. అయితే పనిని మాత్రం నిరంతరం కొనసాగించాల్సిందేనని కాంట్రాక్టర్లు ఆదేశిస్తున్నారని కార్మికులు వాపోతున్నారు. విద్యుత్ వినియోగదారుల ఇళ్లకు వెళ్లి మీటర్ రీడింగ్ నమోదు చేయడం, బిల్లులు అప్డేట్ చేయడం, డేటాను సమయానికి సమర్పించడం వంటి బాధ్యతలు వారి భుజాలపై ఉన్నప్పటికీ, వారి జీవనోపాధిపై మాత్రం ఎవరూ శ్రద్ధ చూపడం లేదని ఆగ్రహం వ్యక్తమవుతోంది.
జీతాలు అందకపోవడంతో చాలామంది కార్మికులు అప్పులపాలయ్యారని తెలుస్తోంది. ఇళ్ల అద్దెలు, పిల్లల విద్య ఖర్చులు, వైద్య అవసరాలు వంటి అనివార్య ఖర్చులు తీర్చలేక తీవ్ర మానసిక ఒత్తిడికి గురవుతున్నారని వారు చెబుతున్నారు. కొందరు కార్మికులు కుటుంబ అవసరాల కోసం బంగారు ఆభరణాలు తాకట్టు పెట్టినట్లు కూడా సమాచారం. ఉద్యోగం కోల్పోతామన్న భయంతో నోరు మూసుకుని పని చేయాల్సిన పరిస్థితి నెలకొనడం వారి ఆవేదనను మరింత పెంచుతోంది.
కాంట్రాక్ట్ విధానంలో పనిచేస్తున్నందున తమ సమస్యలను వినిపించుకునే స్థాయి కూడా లేదని స్పాట్ మీటర్ రీడర్లు అంటున్నారు. ప్రభుత్వానికి ఆదాయం తెచ్చే కీలక బాధ్యతలను నిర్వర్తిస్తున్నప్పటికీ, కనీస వేతన హక్కు కూడా అందకపోవడం విచారకరం అని వారు పేర్కొంటున్నారు. విద్యుత్ శాఖ అధికారులు పరిస్థితిని తెలుసుకున్నప్పటికీ తగిన చర్యలు తీసుకోవడం లేదని ఆరోపిస్తున్నారు. కాంట్రాక్టర్లపై చర్యలు తీసుకుని వెంటనే బకాయిలు చెల్లించేలా చర్యలు చేపట్టాలని వారు డిమాండ్ చేస్తున్నారు.
ప్రకాశం చౌక్లో కార్మికులు ఒక చోట చేరి తమ సమస్యలను ప్రజలకు వివరించారు. “మేము పని చేయకపోతే విద్యుత్ బిల్లులు ఎలా రూపొందుతాయి? వినియోగదారులకు సేవలు ఎలా అందుతాయి? అయితే మాకు జీతాలు ఎందుకు ఇవ్వరు?” అని ప్రశ్నించారు. ప్రభుత్వం కార్మిక సంక్షేమం గురించి మాట్లాడుతూనే, నేలమీద పరిస్థితులు మాత్రం పూర్తిగా భిన్నంగా ఉన్నాయని విమర్శించారు. జీతాలు లేకుండా పని చేయమని ఒత్తిడి తేవడం కార్మిక చట్టాలకు విరుద్ధమని కూడా వారు స్పష్టం చేశారు.
స్పాట్ మీటర్ రీడర్లు విద్యుత్ వ్యవస్థలో కీలక భాగం. ప్రతి నెలా లక్షలాది వినియోగదారుల మీటర్ రీడింగ్ నమోదు చేసి బిల్లింగ్ ప్రక్రియను సజావుగా కొనసాగించే బాధ్యత వారి మీదే ఉంటుంది. అలాంటి ఉద్యోగులకు సమయానికి వేతనాలు చెల్లించకపోవడం పరిపాలనా వైఫల్యమని కార్మిక సంఘాలు అభిప్రాయపడుతున్నాయి. కాంట్రాక్టు విధానంలో జరుగుతున్న అవకతవకలను నియంత్రించకపోతే భవిష్యత్తులో విద్యుత్ సేవలపై కూడా ప్రభావం పడే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
ప్రభుత్వం వెంటనే జోక్యం చేసుకుని పెద తాడేపల్లి, నర్సాపురం, తణుకు సబ్ డివిజన్లలో పనిచేస్తున్న మీటర్ రీడర్లకు బకాయి జీతాలను చెల్లించేలా ఆదేశాలు జారీ చేయాలని కార్మికులు కోరుతున్నారు. అలాగే భవిష్యత్తులో ఇలాంటి పరిస్థితులు తలెత్తకుండా కాంట్రాక్టు వ్యవస్థలో పారదర్శకత తీసుకురావాలని డిమాండ్ చేస్తున్నారు. సమస్య పరిష్కారం కాకపోతే పెద్ద ఎత్తున ఆందోళనలకు సిద్ధమవుతామని హెచ్చరిస్తున్నారు.
ఇప్పటికైనా ప్రభుత్వం, విద్యుత్ శాఖ అధికారులు స్పందించి కార్మికుల ఆవేదనను అర్థం చేసుకుని తక్షణ చర్యలు తీసుకుంటేనే పరిస్థితి సాధారణమవుతుంది. లేదంటే జీతాలు లేకుండా పని చేయాల్సిన దుస్థితి కొనసాగితే అది మరింత తీవ్రమైన కార్మిక అసంతృప్తికి దారి తీసే అవకాశం ఉంది. భీమవరం ప్రకాశం చౌక్లో వినిపించిన ఈ స్వరాలు రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ప్రతిధ్వనించకుండా ఉండాలంటే సంబంధిత అధికారులు తక్షణమే స్పందించాల్సిన అవసరం ఉందని స్థానికులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
