వెల్వడంలో గొర్రెల ప్రదక్షిణ: భక్తి, విశ్వాసాల కలయిక
చారిత్రక నేపథ్యం మరియు నమ్మకం
తరతరాలుగా వస్తున్న ఈ ఆచారం వెనుక గొర్రెల కాపరుల ప్రగాఢ విశ్వాసం దాగి ఉంది. వెల్వడలోని బాలకోటేశ్వర స్వామిని పశుపక్ష్యాదుల రక్షకుడిగా వారు భావిస్తారు. గొర్రెలు ఏ ప్రాంతంలో మేతకు వెళ్లినా, అవి ఎన్ని మైళ్ల దూరంలో ఉన్నా, మహాశివరాత్రి మరుసటి రోజు (రెండవ రోజు) నాటికి వాటిని ఖచ్చితంగా వెల్వడ క్షేత్రానికి తీసుకువస్తారు.
ఈ సంప్రదాయం వెనుక ఉన్న ప్రధాన ఉద్దేశాలు:
ఆరోగ్యం: గొర్రెలకు ఎటువంటి వ్యాధులు సోకకుండా, అవి ఆరోగ్యంగా ఉండాలని కోరుకోవడం.
సంతానోత్పత్తి: మంద అభివృద్ధి చెంది, సంతానోత్పత్తి మెరుగ్గా జరగాలని స్వామిని ప్రార్థించడం.
రక్షణ: క్రూర మృగాల నుండి మరియు ప్రకృతి వైపరీత్యాల నుండి తమ జీవాలను కాపాడాలని వేడుకోవడం.
ప్రదక్షిణల సందడి
శివరాత్రి మరుసటి రోజు ఉదయాన్నే వెల్వడ గ్రామం గొర్రెల మందలతో కిక్కిరిసిపోతుంది. మైలవరం మండలంతో పాటు సమీపంలోని జిల్లాల నుండి కూడా కాపరులు తమ మందలను తోలుకుని ఇక్కడికి చేరుకుంటారు.
ప్రతి మంద యజమాని తన గొర్రెలను ఆలయం చుట్టూ మూడు ప్రదక్షిణాలు చేయిస్తారు. వందలాది గొర్రెలు ఒకేసారి క్రమశిక్షణతో ఆలయం చుట్టూ తిరుగుతుంటే ఆ దృశ్యం చూడముచ్చటగా ఉంటుంది. ఈ క్రమంలో భక్తులు శివనామ స్మరణ చేస్తూ, తమ ఇలవేల్పుకు మొక్కులు చెల్లించుకుంటారు. గొర్రెల గజ్జెల సవ్వడి, భక్తుల కోలాహలంతో వెల్వడ ప్రాంతం మారుమోగిపోతుంది.
